Belgium — 2010-2013
Macquenoise is the bittersweet portrait of a mother and son who live secluded life with only animals for company, at the mercy of the seasons. From this oedipal relationship wells up a violence suffocated by a state of immobility. Sometimes, a look seems to be a cry for help, a warning that we heed while remaining mute, powerless. Macquenoise might well be the name of a dance of death. The memory of an original sacrifice from the very edge of a horizon that sighs, between light and darkness.
But it is a village on the fringes of Belgium, on the French frontier. We see there the shadow of the mother, planted like a knobby oak-tree, and that of the limping son. Two characters so deeply engrained in the earth they live on that they have taken root there forever.
To capture these images, Pierre Liebaert has steeped himself in this family’s intimacy until he becomes part of it. The photographer has tuned himself to the slow rhythm of the farm and his hosts by deliberate mimicry. He reveals a mundane interior haloed by warmth, indicating a simple, uneventful life that seems set to last for eternity. This series has enabled Pierre Liebaert to lay the foundations of his current work, combining an interest for the fringe with a certain rawness.
¬ Septembre Tiberghien
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Macquenoise est le portrait doux-amer d’une mère et de son fils vivant reclus parmi les bêtes, au gré des saisons. De cette relation oedipienne sourd une violence asphyxiée par un état d’immobilisme. Parfois, le regard laisse échapper un cri d’alarme que l’on observe muet, impuissant. Macquenoise, ce pourrait aussi être le nom d’une danse macabre. Le souvenir d’un sacrifice originel à l’aube d’un horizon qui soupire, entre lumière et obscurité.
Mais il s’agit d’un village aux confins de la Belgique, à la frontière française. On y perçoit l’ombre de la mère, plantée comme un grand chêne noueux et celle du fils claudiquant. Deux personnages qui habitent la terre et y ont pris racine, infiniment.
Afin de capter ces images, Pierre Liebaert s’est immiscé dans l’intimité de cette famille, qui l’a progressivement adopté. Le photographe s’est accordé au rythme lent de la ferme et de ses hôtes par un mimétisme volontaire. Il dévoile ainsi un intérieur banal auréolé de chaleur, indice d’une vie simple et sans aspérité, qui semble pouvoir durer pour l’éternité. Grâce à cette série, Pierre Liebaert jette les bases de son travail actuel, conjuguant un intérêt pour la marge avec une certaine crudité.
¬ Septembre Tiberghien